Offiziell ist zwar das Achtelfinale das erklärte Ziel, aber insgeheim wird schon mit noch mehr spekuliert — etwa mit dem Viertelfinale → Zum WM-Spielplan  
 Doch es kam ganz anders. Mit nur einem Punkt wurden die Asiaten Gruppenletzter und mussten deshalb bereits früh die Segel streichen.  
  Das soll dann auch zum Quali-Start gegen die Portugiesen gelingen. Vergleichswerte aus der jüngeren Vergangenheit gibt es aber so gut wie keine. 
 Wer sich für die Neuanmeldung entscheidet, darf sich über das Willkommensangebot freuen. 
  Tweet oben: Ausverkauft! Dänemark kann im Play-off-Hinspiel gegen Irland auf die Unterstützung eines voll besetzten Parken bauen. (Quelle: Twitter/@DBUfodbold)  

Und doch: Das Vorrundenaus von Deutschland bei der WM 2018 zeigt, dass auch große Nationen und etwaige Titelfavoriten nicht vor Umfallern gefeit sind.  
 Auf die damals insbesondere gegen die Albiceleste nachgewiesene Abwehrstärke ist das Team Melli nun auch in diesem Sommer wieder dringend angewiesen; für ein halbwegs achtbares Abschneiden dürfte in der undankbaren Gruppe B vor allem die Hintermannschaft verantwortlich zu machen sein.  
  Jeweils vier gebürtige Niederländer und Franzosen, dazu zwei gebürtige Spanier und einer, der in Belgien aufgewachsen ist, bildeten die Startelf beim letzten WM-Qualifikationsspiel im November 217 gegen die Elfenbeinküste (2:0). 
 Und: Seit November 2015 hat Wales zu Hause nicht mehr verloren, während die wankelmütigen Österreicher sieben ihrer letzten 16 Länderspiele verloren haben. 
  Der beim FC Kopenhagen spielende Keeper ist die Konstante bei den Socceroos und nicht umsonst Kapitän seines Teams.  

 Während Frankreich nämlich auf zahlreiche Kicker von absolutem Weltklasse-Format zurückgreifen kann, setzt sich das weißrussische Team zum großen Teil aus hierzulande gänzlich unbekannten Spielern zusammen.  
 Neben dem aus der Nationalelf zurückgetretenen Miroslav Stoch meldeten sich mit Ondrej Duda, Vladimir Weiss und Patrik Hrosovsky drei weitere EM-Fahrer angeschlagen ab; darüber hinaus wird auch Kapitän Martin Skrtel aus gesundheitlichen Gründen als Wackelkandidat gehandelt.  
  So konnte sich die Nationalmannschaft für die beiden darauffolgenden WM-Endrunden (2010 und 2014) nicht qualifizieren und bei den Asienmeisterschaften nicht ein mal die Vorrunde überstehen — zuletzt sogar trotz leichter Gruppengegner. 
  Zudem schrieb Ronaldo auch noch ein Kapitel WM-Geschichte: Als erst vierter Spieler nach Pelé, Uwe Seeler und Miroslav Klose erzielte er bei vier verschiedenen Weltmeisterschaften zumindest ein Tor! 
  No último encontro com as Ilhas Faroé, 4 dos 6 golos foram marcados por @andrevsilva19 e @Cristiano. https://t.co/pfDnFhXCFO #TeamPortugal pic.twitter.com/gVThG3r0rS  

 Der letzte Sieg Österreichs gegen die Deutschen liegt bereits 32 Jahre zurück. Am 29. Oktober 1986 gewann die ÖFB-Auswahl anlässlich der Wiedereröffnung des umgebauten Wiener Praterstadions (dem heutigen Ernst Happel-Stadion) mit 4:1.  
 Sollte natürlich bereits dieser aufschlussreiche Test-Kick das richtungsweisende Auftaktspiel gegen die Kroaten simulieren, dürfte nun gegen das „Original“ sogar noch mit etwas mehr Ungemach zu rechnen sein.   
 Er habe die Entscheidung „sehr erwachsen aufgenommen“, erklärte Southgate bei der Bekanntgabe seines Kaders. 
  Nach dem Schlusspfiff hatte Japan exakt drei Schüsse aufs Tor der Deutschen, während das DFB-Team satte acht vorweisen konnte. Dennoch stand eine 2:1 an der Anzeigetafel.  
 Sowohl gegen Serbien als auch gegen Brasilien zeigte sich das Team von Oscar Ramirez im Spielaufbau viel zu harmlos und wartet deshalb immer noch auf den ersten Turniertreffer.  

 Allerdings sollten sich Neymar & Co. nicht einen neuerlichen Leistungsabfall wie gegen die Scheizer leisten. Konnten die Brasilos im ersten Durchgang inklusive Coutinho-Traumtor noch mit fließenden Kombinationen überzeugen, bauten sie Halbzeit zwei merklich zu ab.  
 Das Auftaktspiel gegen Nigeria könnte sich nun aber durchaus zum Ausgangspunkt einer neuen Erfolgsgeschichte entwickeln.  
  Foto: Drei Mal war Tim Cahill bei einer WM dabei, jedes Mal erzielte er zumindest ein Tor. Trifft er auch 2018, gehört er zu jenen, die bei vier WM-Endrunden trafen: Uwe Seeler, Pele und Miroslav Klose. (Credit: Daniel Munoz / AP / picturedesk.com) 
  Dabei ist es natürlich nicht allein auf dem Torjäger zurückzuführen, dass wir uns am Dienstag sehr viel mehr von den Nigerianern erwarten…  
 Im Interview mit den Kollegen von Bettingexpert bespricht der Ex-Verteidiger die Verletzung von Raphaël Varane und den möglichen Ersatz, die beunruhigende Form von Hugo Lloris sowie den möglichen Impact von Ballon d’Or-Sieger Karim Benzema.